Estados Unidos e Irán negocian discretamente mientras Medio Oriente permanece en vilo. Esto es lo que debes saber

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció su indicación más clara hasta el momento de que una mayor diplomacia podría evitar otra ronda importante de enfrentamientos con Irán tras los desastrosos resultados de las elecciones intermedias de su partido. Trump dijo a CNN el domingo que es “altamente improbable” que se produzcan nuevos ataques militares estadounidenses si Teherán avanza hacia un acuerdo sobre su programa nuclear y la reapertura del estrecho de Ormuz. También le dijo al programa “60 Minutes” de CBS que no buscaba intensificar la guerra. Artículo relacionado El arrepentimiento de Trump sobre la aplicación de leyes migratorias y otras conclusiones de su entrevista en "60 Minutes" Irán y Estados Unidos han estado negociando discretamente un acuerdo delicado que podría evitar un retorno a una guerra total y podría abrir la puerta a conversaciones más amplias. Pero las esperanzas de un acuerdo están siendo atenuadas por Washington, y el secretario de Estado Marco Rubio dijo el domingo que “no diría que estamos al borde de un gran avance”. Trump también ha dejado claro que la opción militar sigue sobre la mesa. Ambas partes y Qatar, que está mediando, han revelado poco sobre las discusiones, incluso cuando la actividad diplomática se ha acelerado desde las elecciones intermedias del martes. Las derrotas republicanas en las elecciones han añadido otra dimensión a las negociaciones, y el vicepresidente J. D. Vance dijo después que la guerra fue una de las razones por las que los republicanos perdieron. Trump dijo a “60 Minutes” que no estaba en desacuerdo con la evaluación de Vance y reconoció que a los votantes “no les gustó la guerra”. Pero defendió firmemente la decisión de atacar a Irán y dijo que si tuviera que tomar la decisión nuevamente, su respuesta sería “un rotundo sí”. Por su parte, Irán ha intentado aprovechar los resultados electorales para reforzar su posición negociadora. “Los votantes estadounidenses ya han tomado su decisión. Es hora de que la Casa Blanca tome la suya”, declaró el domingo el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi. Trump sigue mostrando confianza respecto a la posición militar de Estados Unidos, mientras que Irán ha amenazado reiteradamente con ampliar el conflicto geográficamente si vuelve a ser atacado. Ambas partes plantean exigencias fundamentales que, sobre el papel, resultan inaceptables para la otra. Trump busca eliminar el programa nuclear de Irán, algo que Teherán considera una cuestión de soberanía nacional. Públicamente, Irán mantiene una postura firme: insiste en que no negociará con Washington sobre dicho programa ni permitirá la reapertura del estratégico estrecho de Ormuz a menos que se cumplan siete condiciones previas, entre ellas el fin de la guerra en “todos los frentes” y el levantamiento del bloqueo marítimo. Los detalles específicos aún no se han hecho públicos. Cientos de kilogramos de uranio enriquecido —el material necesario para fabricar un arma nuclear— permanecen ocultos en algún lugar de Irán. Teherán ha utilizado estas reservas como medida de presión en sus conversaciones con Estados Unidos. Según diversos informes, Washington pretende que dicho uranio sea diluido o trasladado a otro país para su custodia. No está claro cuánto han avanzado ambas partes en este punto. Irán ha sostenido que su programa nuclear tiene fines energéticos y no militares. Para Irán, además de no ceder terreno en lo relativo a su programa nuclear o al estrecho de Ormuz, existen objetivos económicos clave. Como uno de los mayores productores de petróleo del mundo, a Irán le resulta cada vez más difícil vender crudo en los mercados globales debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos. Asimismo, miles de millones de dólares en activos iraníes depositados en bancos extranjeros permanecen congelados. Washington parece estar evaluando aliviar estas restricciones, una medida que podría ayudar a Teherán a mitigar la grave presión económica que sufre su población en medio de una inflación récord. Artículo relacionado Vance y DeSantis toman medidas rápidas tras desastrosas elecciones para los republicanos que redefinen la contienda de 2028 Irán también exige una compensación por parte de Estados Unidos por la muerte del líder supremo Alí Jamenei y de sus principales comandantes militares en los ataques de Estados Unidos e Israel al comienzo de la guerra en febrero. Qatar actúa como mediador entre ambas partes y ha hecho circular un documento marco que tanto Washington como Teherán están revisando. El proceso lleva semanas, tal vez meses, en marcha, pero se ha intensificado en los últimos días ante el temor de nuevos ataques. Se espera que Trump se reúna el lunes en Washington con el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al Thani. Hasta ahora, ninguna de las partes ha mostrado disposición a ceder en sus exigencias. Antes de partir el domingo hacia París para asistir a la reunión de ministros de Asuntos Exteriores del G7, el secretario de Estado, Marco Rubio, sugirió que ambas partes aún están lejos de alcanzar un acuerdo. “Por ahora, el proceso no ha sido muy productivo, ya que las exigencias iraníes no solo son inaceptables, sino que, en algunos casos, resultan indignantes, ridículas y, francamente, poco realistas”. Tras sucesivas oleadas de conflicto abierto, la confianza de Teherán en Washington prácticamente ha desaparecido. Irán no olvida que el conflicto estalló precisamente cuando estaban en curso las negociaciones nucleares con Estados Unidos. A Irán le preocupa que renunciar a cualquier medida de presión pueda incitar a Estados Unidos e Israel a atacar de nuevo, dejándolo vulnerable y sin herramientas de negociación efectivas. Si Irán fuera atacado tras abrir el estrecho de Ormuz y ceder el control sobre el uranio enriquecido, quedaría aún más expuesto y en una posición negociadora más débil. Trump busca un equilibrio en sus relaciones con sus socios árabes e Israel —quienes consideran a la República Islámica una amenaza—, pero se enfrenta a críticas si decide retirarse del conflicto sin obtener una concesión importante por parte de Irán. Por su parte, Teherán desea proteger a sus aliados y grupos afines en el Líbano, Iraq y Yemen. Estas milicias, que han combatido en la región en nombre de la República Islámica y mantienen su lealtad a Teherán, se han visto sometidas a una presión que pone en peligro su propia existencia durante los últimos tres años. En septiembre, los rebeldes hutíes —aliados de Irán en Yemen— lanzaron una ofensiva relámpago mediante la cual tomaron el control de Bab el-Mandeb, un punto estratégico clave en el mar Rojo, lo que otorga a Teherán una posible influencia sobre otra vía marítima fundamental. Desde entonces, los hutíes han intensificado sus ataques contra Arabia Saudita, en respuesta al apoyo militar que Riad ha brindado al gobierno yemení. Estados Unidos pretende evitar que Irán cuente con la capacidad de fabricar un arma nuclear, lo que incluye impedir que posea equipos avanzados que pudieran facilitar dicho objetivo. Los vecinos árabes de Irán mantienen posturas divergentes respecto a cualquier acuerdo que pudiera otorgar a Teherán un poder excesivo y consolidar la hegemonía a la que aspira. Irán busca controlar el estrecho de Ormuz, el corredor marítimo a través del cual los prósperos Estados árabes exportan la mayor parte de su petróleo y gas. El control de esta vía otorgaría a Teherán una influencia decisiva sobre el flujo de entrada y salida en la región. Esto, además, contravendría las exigencias de Estados Unidos, que aboga por mantener abiertas las rutas marítimas y se opondría a consolidar uno de los principales logros que Irán ha obtenido a raíz del conflicto. Ha habido algunos ataques, pero ambas partes les han restado importancia, quizás una señal de que ninguna quiere hacer fracasar las conversaciones.