Los Daes juegan en elecciones de EE.UU.: 81 mil dólares a candidatos de Trump

Los hermanos Christian y José Manuel Daes, los empresarios barranquilleros dueños de Tecnoglass, también juegan en las próximas elecciones legislativas de los Estados Unidos. De acuerdo con los datos del portal de la Comisión Federal Electoral (Federal Election Commission), los Daes han donado 81 mil dólares, unos 259 millones de pesos, a dos candidatos republicanos al Congreso de los Estados Unidos. Parte de ese dinero pasó por un comité conjunto de recaudación, que lo reparte entre varios beneficiarios, entre ellos un fondo común que busca contrarrestar la agenda progresista y apoyar a candidatos del partido de Donald Trump en todo el país. Los Daes son una familia con un poder político y económico importante del Caribe. Recientemente aportaron 310 millones de pesos en vidrios blindados para la nueva sede presidencial de Barranquilla de Abelardo De la Espriella, a quien impulsaron en campaña. Y en 2022, según las grabaciones de reuniones de campaña de Gustavo Petro reveladas por Semana, Christian Daes pagó el salario de María Antonia Pardo, jefa de prensa de Petro durante la campaña de 2022. Además, los Daes han tenido una estrecha relación con la familia Char. Se han beneficiado de contratos que superan los 250 mil millones en las alcaldías de ese grupo político en Barranquilla y se han convertido en uno de los grandes benefactores de esa ciudad. En Estados Unidos, el próximo 3 de noviembre, se renovará toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado, en las elecciones de medio término, que serán un termómetro clave del poder de Donald Trump. Los pronósticos no son buenos para los republicanos, en una elección que va a recalibrar el poder de Trump para influir en Colombia. Christian Daes declinó comentar para esta nota. Los 81 mil dólares del ciclo 2026 equivalen a casi la mitad de todo lo que los Daes han aportado en Estados Unidos desde 2014. Si bien no los convierte en grandes donantes en el mundo político gringo, sí muestra un involucramiento creciente. Para el ciclo electoral del 2026, Christian y José Manuel Daes donaron 30 y 44 mil dólares, respectivamente, a la campaña de Maria Elvira Salazar, una de las aliadas más cercanas en Estados Unidos del presidente Abelardo De la Espriella, quien también ha sido donante de la representante republicana. Salazar busca reelegirse como representante a la Cámara por el distrito 27 de Florida, donde Tecnoglass tiene parte clave de su presencia. La otra donación que hizo Christian es más atípica. Fue a la campaña del candidato Bill Hagerty, un republicano que buscará reelegirse como senador de Tennessee, un estado con menor influencia de población latina. De acuerdo con la información del portal de datos públicos, Daes ha donado cerca de 7 mil dólares a Team Hagerty, el comité de campaña de este candidato. El actual senador junior de Tennessee y que en noviembre buscará reelegirse para seis años más en la cámara alta del Congreso fue embajador en Japón en el primer gobierno de Donald Trump, desde 2017 y hasta 2019, cuando renunció para empezar su campaña al Senado y fue elegido en 2020. Además, ha trabajado como consultor en el sector de capital de riesgo. La donación a Hagerty identifica a Daes como empleado de Es Windows, una filial de Tecnoglass que compraron en 2016 y que, por ejemplo, ya provee la vidriería para proyectos como el The Westin Nashville, un hotel de lujo en la capital de Tennessee. En los registros federales, casi todas las donaciones de los Daes identifican a sus empresas, Tecnoglass y Es Windows, como sus empleadores. Tecnoglass es una compañía que fabrica vidrios y marcos de aluminio, sobre todo para fachadas de grandes edificios. Cotiza en la bolsa de Nueva York desde marzo de 2012 y, según la empresa, el 95% de sus ventas se dan en Estados Unidos. En 2025 reportaron ingresos de 984 millones de dólares. María Elvira Salazar, quien ha sido la candidata que más donaciones ha recibido de parte de los Daes, compite en un distrito que abarca gran parte del sur de Miami, una de las ciudades de ese país con mayor población latina, sobre todo cubana, como la misma Salazar y donde está la sede global de Tecnoglass. Salazar es una de las principales aliadas de Abelardo De la Espriella en los Estados Unidos, durante la campaña presidencial lo apoyó abiertamente y ha dicho que “Abelardo De la Espriella le salvó la vida a los colombianos”. El mismo De la Espriella ha donado 92 mil dólares a las campañas de Salazar desde 2018. Ella ha sido un puente entre el gobierno colombiano y altos funcionarios del gobierno de Donald Trump. En marzo, durante la campaña, De la Espriella se reunió con Salazar y el subsecretario de Estado, Chris Landau, en Miami. Los Daes han tenido relaciones con Salazar y De la Espriella. El hoy presidente fue abogado de la familia Daes; además, los hermanos apoyaron la campaña de De la Espriella y donaron los vidrios para la nueva sede presidencial en Barranquilla. A Salazar, que recientemente se distanció de Trump en su campaña ante los números en rojo del presidente, la vienen apoyando desde 2019. Antes de este ciclo electoral, entre 2024 y 2019, ambos hermanos han aportado 70 mil dólares entre los dos a las campañas de Salazar. En total, desde 2014, cuando son activos en las elecciones gringas, Christian y José Manuel Daes han aportado 170 mil dólares, a candidatos republicanos y demócratas. En términos comparativos es una suma modesta en comparación con los millones de dólares que invierten otros empresarios. Desde Elon Musk, que en un solo ciclo aportó más de 200 millones de dólares, hasta Dan Newlin, el aliado abelardista, que ha puesto alrededor de 5 millones. Estas donaciones se vienen dando en un momento de creciente interés de la familia barranquillera de fortalecer su mercado en los Estados Unidos. En agosto de 2023 la compañía trasladó su sede global a Miami, aunque conservando su fábrica en Barranquilla y hoy toda la producción de Tecnoglass y Es Windows se concentra en Colombia, mientras que cuenta con salas de exhibición en Texas, Florida, Carolina del Sur y Nueva York. Pero en el pasado el interés de los Daes en la política gringa ha sido bipartidista. Tanto Christian como José Manuel realizaron aportes a candidatos del Partido Demócrata. Por ejemplo, en 2015 Christian donó 5 mil dólares a la candidata Annette Taddeo por el distrito 26 de Florida, que perdió en la primaria de ese partido. En 2016 hizo donaciones de 5.400 dólares a la campaña de Hillary Clinton y de 310 dólares a través de Act Blue, una plataforma de recaudación en línea que usan candidatos y organizaciones demócratas. Mientras que José Manuel donó 2.700 dólares a la campaña de Clinton, otros 2.700 en 2017 a la campaña de Matt Haggman, quien buscó competir por el Partido Demócrata en el distrito 27 de Florida (el mismo de Salazar), pero perdió las primarias, y 2.900 a Ken Rusell en 2021, otro demócrata que perdió las primarias para competir en el mismo distrito electoral.